Kvävemonoxid (NO) är en signalsubstans som bildas av enzym, sk. NO-syntas i våra blodkärl och i andra vävnader. Minskat NO är en viktig orsak till hjärtkärlsjukdom. Jon Lundberg har funnit en alternativ bildningsväg för NO i kroppen där jonerna nitrat och nitrit reduceras till NO. Bakteriefloran i munnen spelar en överraskande nyckelroll i denna process. NO produktion kan stimuleras genom tillförsel av nitrat via dieten med gynnsamma effekter på metabolism och hjärtkärlfunktion.

I studien visar man att behandling med helt vanlig antiseptisk munsköljvätska hos möss (som väntat) slår ut munhålebakterier, men också leder till förändrad bakterieflora i tarmen. Upprepad daglig behandling med denna munsköljvätska minskade fett- och proteinupptag i tarmen på så sätt att dessa djur får mindre diabetesliknande symptom (mindre kroppsfett, högre insulinkänslighet) i respons till en onyttig s.k. Western diet med högt innehåll av socker och fett.

Betydelse: Nötter och bladgrönsaker har i stora epidemiologiska studier visat sig skyddande mot flera folksjukdomar inklusive hjärtkärlsjukdom och diabetes typ 2. De bakomliggande mekanismerna är dock fortfarande oklara. Fibrer, antioxidanter och mineraler har ansetts bidra men studier med enskilda kosttillskott har utfallit negativt. Här hoppas man kunna visa att nitrat ensamt eller i kombination med icke-hemjärn är en viktig orsak till grönsakers (stor nitratkälla) och nötters (stor järnkälla) positiva hälsoeffekter. Ur detta kan sen växa fram helt nya naturliga läkemedel och kosttillskott för att förebygga och behandla diabetes och associerade hjärtkärlproblem.

Projektet har genererat ett betydande antal publikationer (7 st ) i tidskrifter med hög impact och nya uppföljande studier planeras.

Projektdetaljer och rapporter